Введение
Индустрия моды и красоты всегда находится в движении, ей претит статика. Кому хочется плестись позади общественного прогресса? Точно не нам. В этой связи было бы странно обойти стороной все более и более набирающий обороты тренд на экологичность и high-end научные разработки. И ювелирное дело, как всегда, впереди планеты всей в этом вопросе! Сегодня мы поговорим о выращенных в лаборатории алмазах (lab-grown diamonds), их свойствах и отличиях от добытых традиционным способом, а также о том, как они стремительно проникают в моду и завоевывают заслуженную популярность у мировых звезд. Садитесь поудобнее, заваривайте любимый горячий напиток и приглашайте домашнее животное себе на колени, впереди нас ждет много интересного.
Итак, что же такое выращенные в лаборатории алмазы и с чем их едят?
Алмаз ли это?
Возможно, первое и самое главное, что будет интересно любому человеку, сталкивающемуся с подобным термином, – настоящие ли это алмазы или имитация? Любопытный читатель сразу может облегченно выдохнуть – алмазы самые настоящие, полностью идентичные по всем характеристикам добытым натуральным, с тем же химическим составом. То есть лабораторный бриллиант (ограненный алмаз) – это именно бриллиант, сделанный из углерода, а не фианит, муассанит или кубический цирконий и тому подобное. Блеск, твердость, прозрачность, дисперсия (способность преломлять свет) и прочие характеристики – абсолютно идентичны. Тем не менее, лабораторные алмазы создаются в течение месяца, а натуральные – в течение миллиардов лет в недрах нашей многострадальной Земли. Отличить их между собой – задача крайне сложная для любого, кто не является опытным геммологом. Однако, лабораторные алмазы экологичнее и этичнее, а также ощутимо дешевле натуральных. Как так получилось? Давайте разбираться.
Ab ovo
Для начала вспомним, что же такое бриллиант сам по себе. Это ограненный алмаз, то есть углерод с кубической решеткой. Углерод по сути своей является весьма распространенным элементом, однако ценность натуральному алмазу придают уникальные условия формирования – в течение миллиардов лет в условиях огромного давления и температуры. Как несложно догадаться, ресурс это исчерпаемый, так как запасы природных алмазов существенно ограничены, а для образования новых требуется слишком много времени. Помимо этого, сам процесс добычи алмазов в естественных условиях является весьма вредным для окружающей среды процессом и требует привлечения огромного количества материальных и человеческих ресурсов.
Лабораторный бриллиант, то есть выращенный в лаборатории и ограненный алмаз, требует значительно меньше средств и, что немаловажно, времени. Для их получения достаточно лаборатории и небольшой команды обученных специалистов. В упомянутых лабораториях имитируются условия, при которых формируются натуральные алмазы, и конечный продукт мы имеем тот же самый – разница лишь в происхождении. Природа при таком способе производства тоже может вздохнуть с облегчением – никто ей в этом случае не угрожает и не вредит.
Как это делается?
Поскольку нас с вами явно интересуют ювелирные украшения, то рассмотрим два основных метода получения ювелирного качества алмазов в лабораторных условиях:
- HPHT (High-Pressure High-Temperature – Высокое Давление, Высокая Температура) – мечтали ли вы когда-либо, чтобы из одной купюры в кошельке силой мысли и после некоторых сомнительных ритуалов вдруг оказались несметные богатства? Если вдруг да, то ваши мечты сбылись в виде данного метода получения лабораторных алмазов. Вкратце, суть такова – маленькое алмазное “семячко” помещается в среду чистого углерода, после чего имитируется подобие ада – огромная температура и давление. Углерод плавится, после чего с легкостью и изяществом начинает формироваться вокруг “семячка”, образуя то, что после аккуратного охлаждения становится алмазом, единственным и неповторимым. Далее его ограняют, полируют – и вот, бриллиант готов.
- CVD (Chemical Vapour Deposition – Химическое Осаждение из Газовой Среды) – этот способ схож с предыдущим, но для него не нужно мучить будущий алмаз настолько большим давлением. Также этот способ не лишен романтики, так как имитирует процессы, происходящие в межзвездных газовых облаках. Точно такое же “семячко” помещается в вакуумную камеру. Эта камера впоследствии заполняется богатым углеродом газом, после чего нагревается до высокой температуры. В результате газ переходит в состояние плазмы, то есть углеродные частички начинают двигаться свободно. Они наслаиваются на “семячко”, и так формируется алмаз.
Был такой сериал “Чудеса науки” (Weird Science), в котором играла бесподобная Келли Леброк, так вот – это они самые и есть. Уже здесь, в магазинах и на вас. Не чудо ли?
В чем же отличие от натуральных?
Без специального оборудования отличить лабораторный алмаз от натурального невозможно. Абсолютно по всем характеристикам, как физическим, так химическим и оптическим, это те же самые алмазы. Они не тускнеют и не желтеют со временем, они в большинстве своем могут флюоресцировать (светиться под действием ультрафиолета), они ослепительно переливающиеся и такие же твердые. Разница только в происхождении.
В то же время, лабораторные алмазы обладают рядом неоспоримых достоинств: в них меньше дефектов, они более доступны, они могут обладать различными цветами (что для натуральных алмазов явление редкое), а также очень важная деталь – проследить происхождение лабораторного алмаза можно с абсолютной точностью, что исключает вероятность того, что этот алмаз “кровавый”.
Кровавые алмазы
Раз уж мы затронули эту тему, остановимся на ней чуть подробнее. Натуральные алмазы добываются зачастую в нечеловеческих условиях, а деньги с их продаж идут на финансирование различных повстанческих вооруженных группировок. Проблема “кровавых алмазов” стоит довольно остро, и в современном мире не задумываться о проблемах этичности нельзя. Сюда же необходимо включить тот факт, что добыча натуральных алмазов наносит серьезный вред окружающей среде, что также представляет собой серьезную проблему. Выбирая лабораторные алмазы, вы выбираете этичный и экологичный продукт, и ваши деньги не станут источником для покупки вооружения кого бы то ни было. Мы находим это весьма важным. И в этом мы далеко не одиноки!
Звезды ярко сияют в лабораторных алмазах
Все больше звезд делают осознанный выбор в пользу лабораторных алмазов. Пенелопа Круз появилась в них на красной ковровой дорожке Каннского Кинофестиваля в 2018 году. Меган Маркл, герцогиня Сассекскская, а по совместительству и супруга принца Гарри, выбрала для себя украшения исключительно из лабораторных алмазов. В этом списке еще много имен – Леонардо ДиКаприо, Леди Гага, Эмма Уотсон, Зои Кравитц – и их число с каждым днем растет и множится.
От редакции
В качестве заключения хотим добавить, что мы крайне рады тому, что ювелирные украшения могут быть доступны, этичны и экологичны. Сейчас не обращать внимание на подобные вещи как минимум недальновидно, потому рекомендуем и вам окунуться в этот потрясающий мир современных достижений науки и техники. Тем более, что это невероятно красиво и весьма доступно.